Moderna ha dichiarato venerdì che farà causa a Pfizer e BioNTech per aver copiato la “tecnologia rivoluzionaria” dietro il suo vaccino Covid-19, creando uno scontro legale tra rivali farmaceutici dietro alcuni dei colpi più venduti usati per combattere la pandemia.
La biotecnologia statunitense ha affermato che chiederà danni ai suoi rivali per presunta violazione di diversi brevetti che proteggono la piattaforma tecnologica dell’RNA messaggero di Moderna che erano fondamentali per lo sviluppo del suo vaccino Covid, incluso uno relativo alle modifiche chimiche che consentono all’mRNA di entrare nel corpo umano senza provocare risposte immunitarie indesiderabili .
Moderna ha affermato che non si sforzerà di bloccare il vaccino BioNTech/Pfizer dal mercato o di chiedere un’ingiunzione contro le vendite future a causa del ruolo salvavita che svolge nella pandemia. Il vaccino BioNTech/Pfizer è venduto con il marchio Comirnaty.
Ma ha affermato che si aspettava che rivali come Pfizer e BioNTech rispettassero la sua proprietà intellettuale e che cercherebbe di far rispettare questi diritti legali attraverso azioni legali nei tribunali statunitensi e tedeschi.
“Stiamo intentando queste cause per proteggere l’innovativa piattaforma tecnologica mRNA che abbiamo sperimentato, investito miliardi di dollari nella creazione e brevettato durante il decennio precedente la pandemia di Covid-19”, ha affermato Stéphane Bancel, amministratore delegato di Moderna.
Ha affermato che Moderna sta continuando a utilizzare la sua piattaforma mRNA per sviluppare farmaci per prevenire l’HIV, l’influenza e altre malattie, ma prenderebbe in considerazione la possibilità di concedere in licenza la sua tecnologia ai concorrenti a condizioni commercialmente ragionevoli.
La decisione di Moderna di citare in giudizio i suoi maggiori rivali segna una seria escalation della battaglia sulla proprietà intellettuale sui diritti di proprietà dell’mRNA, una tecnologia che insegna al sistema immunitario a riconoscere un virus in base a parte del suo codice genetico.
Le aziende più piccole hanno già presentato una serie di reclami per violazione di brevetto contro Pfizer, BioNTech e Moderna in relazione al loro uso di mRNA.
Gli esperti affermano che la posta in gioco è alta, con Pfizer, BioNTech e Moderna che prevedono di generare $ 52 miliardi di vendite di vaccini nel 2022, secondo Airfinity, una società di analisi dei dati sanitari. Numerose aziende stanno cercando di sviluppare nuovi farmaci basati sulla stessa tecnologia mRNA.
Kevin Noonan, un avvocato specializzato in contenzioso sui brevetti presso MBHB, ha affermato che non sorprende che le cause legali legate alla proprietà della tecnologia mRNA stiano “uscindo dal legno” in questa fase della pandemia.
“Penso che molte persone fossero molto caute nel fare causa durante la pandemia e nel non far sembrare che stessero facendo qualcosa per contrastare, ritardare o impedire alle aziende di produrre vaccini. Quindi questo ha creato una pausa di due anni e mezzo”.
Con il passare della crisi immediata, le aziende stanno ora gareggiando per proteggere gli investimenti che avevano fatto nella tecnologia mRNA prima della pandemia presentando cause sui brevetti, ha affermato Noonan.
Moderna ha affermato che avrebbe chiesto il risarcimento dei danni a Pfizer e BioNTech solo per le vendite registrate dopo l’8 marzo, il che ha affermato essere coerente con un precedente impegno di non far valere i suoi brevetti mentre la pandemia continuava. Né chiederebbe danni per le vendite di vaccini in 92 paesi a basso reddito o per qualsiasi vendita in cui il governo degli Stati Uniti sarebbe in definitiva responsabile.
Pfizer e BioNTech non hanno risposto immediatamente a una richiesta di commento.