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Un giudice federale ha impedito l’entrata in vigore del divieto storico di uno stato americano su TikTok, in un importante caso di prova per la diffusa reazione politica che è cresciuta nel paese contro l’app di condivisione video di proprietà cinese.
Il disegno di legge 419 del Senato del Montana, firmato dal governatore repubblicano dello stato Greg Gianforte a maggio, sarebbe entrato in vigore a gennaio e avrebbe imposto il divieto di download dell’app.
Giovedì, il giudice Donald Molloy ha accolto la richiesta di ingiunzione preliminare di TikTok dopo che l’app di proprietà di ByteDance ha contestato la legislazione in tribunale, denunciandola come una violazione incostituzionale dei suoi diritti. Anche alcuni utenti dell’app hanno aderito alla sfida legale.
Anche se la legge si sarebbe applicata solo al Montana – uno stato occidentale con una popolazione di appena 1,1 milioni di abitanti – il caso ha riflesso un dibattito globale più ampio sui problemi di sicurezza dell’app, che ha attirato l’attenzione di governi e regolatori preoccupati per i legami di TikTok con la Cina. potrebbe consentirgli di raccogliere dati dell’utente per scopi di spionaggio.
Diversi stati hanno limitato i download dell’app sui dispositivi utilizzati dai dipendenti governativi, ma il Montana è stato il primo a vietare i download per tutti i residenti.
Il disegno di legge del Montana cita anche la mancata rimozione da parte di TikTok di contenuti pericolosi per i minori come giustificazione per il divieto.
Gruppi tra cui il Comitato dei giornalisti per la libertà di stampa e la Camera del progresso hanno presentato memorie a sostegno di TikTok nel caso, mentre un gruppo di 18 stati guidato dalla Virginia ha espresso il suo sostegno al Montana.
Per vincere un’ingiunzione preliminare, l’attore deve dimostrare che il suo caso ha una probabilità complessiva di successo. Il giudice ha concluso che TikTok lo aveva fatto.
“Nonostante il tentativo dello Stato di difendere l’SB 419 come legge sulla protezione dei consumatori, la situazione attuale lascia pochi dubbi sul fatto che il parlamento e il procuratore generale del Montana fossero più interessati a prendere di mira il ruolo apparente della Cina in TikTok che a proteggere i consumatori del Montana”, ha scritto Molloy.
TikTok aveva sostenuto che la legge limita i diritti del Primo Emendamento della popolazione del Montana negando loro un importante canale di comunicazione.
Il giudice ha concluso che il disegno di legge non era sufficientemente “ristretto”, equivalendo di fatto a un’azione eccessiva da parte del legislatore, che deve giustificare tali misure sulla base di un importante interesse governativo.
“In primo luogo, lo scopo di politica estera della legge non è un importante interesse dello stato del Montana”. E un’altra legge statale tutela già la protezione dei bambini online, ha osservato.
“L’SB 419 vieta completamente TikTok nel Montana. Non limita l’applicazione in modo mirato allo scopo di attaccare il percepito problema cinese”.
In una dichiarazione, un portavoce del procuratore generale del Montana ha affermato che l’ingiunzione si applicherà solo mentre la corte considererà l’intero merito del caso. “Siamo ansiosi di presentare l’argomentazione legale completa per difendere la legge che protegge gli abitanti del Montana dall’ottenimento e dall’utilizzo dei loro dati da parte del Partito Comunista Cinese”, ha affermato Emilee Cantrell.
Un portavoce di TikTok ha dichiarato: “Siamo lieti che il giudice abbia respinto questa legge incostituzionale e che centinaia di migliaia di abitanti del Montana possano continuare a esprimersi, guadagnarsi da vivere e trovare comunità su TikTok”.