L’inflazione annuale in Nigeria, la più grande economia dell’Africa, è aumentata bruscamente a luglio sulla scia dell’impennata dei costi energetici, di trasporto e alimentari, insieme al calo del valore della valuta naira.

Il National Bureau of Statistics ha affermato che a luglio l’inflazione è aumentata per il sesto mese consecutivo quest’anno al 19,6%, rispetto al 18,6% di giugno e al livello più alto da settembre 2005.

L’ultimo aumento significa che l’inflazione è ora il doppio dell’obiettivo del 9% della Banca centrale della Nigeria e aumenta la prospettiva di un altro aumento dei tassi di interesse il mese prossimo.

L’agenzia di statistica ha indicato un aumento del prezzo del gas e del carburante, nonché dei costi del trasporto aereo e stradale, insieme ai prezzi dei generi alimentari. L’inflazione alimentare è salita al 22% a causa dell’aumento del costo del pane e dei cereali, nonché di altri prodotti alimentari come patate, igname, carne, pesce, olio e grasso.

In un segno che le pressioni sui prezzi si stanno allargando, l’inflazione core, che esclude le variazioni della volatilità dei prodotti alimentari ed energetici, è salita al 16,3 per cento.

La banca centrale ha aumentato i tassi di interesse di 250 punti base da maggio al 14%. I politici si incontreranno il 26 settembre.

Razia Khan, capo economista per l’Africa e il Medio Oriente presso la Standard Chartered bank, ha affermato che la Nigeria potrebbe avere meno strumenti per combattere l’aumento dell’inflazione rispetto ad altri paesi.

“L’azione [tightening of monetary policy] rimane oscurato da una maggiore dipendenza dal finanziamento del governo da parte della banca centrale”, ha affermato Khan, riferendosi all’annuncio del governo nigeriano all’inizio di questo mese di dover 47 miliardi di dollari alla sua banca centrale, secondo un rapporto dall’ufficio di bilancio del paese.

Il denaro è dovuto alla banca centrale come parte del cosiddetto Ways and Means Advance, una legge contenuta nella legge sulla banca centrale che consente al tutore monetario di finanziare il governo quando si verifica una carenza di entrate.

I guadagni ufficiali del petrolio della Nigeria non sono aumentati nonostante l’impennata dei prezzi del petrolio in seguito all’invasione russa dell’Ucraina. Furti, atti vandalici sugli oleodotti, anni di sotto-investimenti in infrastrutture e il costo crescente dei sussidi petroliferi hanno impedito alla nazione di trarre profitto.

L’economia della Nigeria dipende dalle importazioni e fa molto affidamento sul dollaro USA. Ma gli importatori hanno faticato ad accedere al dollaro a causa delle rigide restrizioni.

La banca centrale ha smesso di vendere dollari ai commercianti di forex al dettaglio nel luglio 2021 per allentare la pressione sulle sue riserve in dollari e sostenere i suoi tassi di cambio artificialmente bassi. Si dice che la naira sia sopravvalutata tra il 10% e il 20% rispetto al biglietto verde. La mancanza di fondi in dollari da parte della banca centrale ha aumentato i costi di importazione delle merci, costringendo le imprese ad aumentare i prezzi.

“Fino a quando i mercati forex ufficiali non vedranno un maggiore fatturato, il mercato parallelo difficile da regolamentare, a sua volta soggetto a overshooting, continuerà a svolgere un ruolo sproporzionato nel comportamento di fissazione dei prezzi”, ha affermato Khan.

La maggior parte degli importatori accede ai dollari sul mercato nero, dove la valuta viene scambiata liberamente. A causa della domanda significativa e dell’offerta limitata, il naira è precipitato ai minimi storici contro il biglietto verde negli ultimi mesi. La banca centrale afferma che la domanda è alta da parte dei produttori ea causa dei nigeriani che cercano di pagare le tasse scolastiche e ospedaliere all’estero.

L’inflazione dovrebbe salire a oltre il 20% il mese prossimo, secondo Michael Famoroti, capo dell’intelligence presso la società Stears di Lagos.

L’economia e la crescente insicurezza saranno questioni chiave della campagna quando i candidati presidenziali inizieranno ufficialmente a cercare voti a settembre per sostituire Muhammadu Buhari, a mandato limitato, come presidente della Nigeria. Le elezioni sono previste per febbraio.