Gli Stati Uniti hanno inserito tre dozzine di società cinesi in una lista nera commerciale, in un’altra escalation dei loro sforzi per rallentare lo sviluppo cinese di chip e tecnologie avanzate per usi militari come le armi ipersoniche.

Il dipartimento del commercio ha inserito 36 gruppi cinesi nella “lista delle entità”, una mossa che significa che le aziende americane richiederanno licenze estremamente difficili da ottenere per esportare tecnologie critiche a quei clienti in Cina.

Ha inoltre applicato la “regola del prodotto straniero diretto” a 21 entità, il che significa che alle società non americane sarà vietato esportare prodotti che contengono una determinata quantità di tecnologia statunitense ai gruppi cinesi.

La drammatica azione arriva dopo che Washington in ottobre ha svelato severi controlli sulle esportazioni progettati per impedire alla Cina di sviluppare chip di fascia alta o di produrre gli strumenti necessari per fabbricare i chip a livello nazionale, come parte di un crescente sforzo per rallentare la sua modernizzazione militare.

“Stiamo costruendo sulle azioni che abbiamo intrapreso in ottobre per proteggere la sicurezza nazionale degli Stati Uniti limitando severamente . . . La capacità della Cina di sfruttare l’intelligenza artificiale, l’informatica avanzata e altre potenti tecnologie disponibili in commercio per la modernizzazione militare e le violazioni dei diritti umani”, ha affermato Alan Estevez, il principale funzionario del dipartimento del commercio per i controlli sulle esportazioni.

L’obiettivo più noto nell’elenco è Yangtze Memory Technologies, il più grande produttore cinese di chip di memoria, che è stato accusato di aver violato i controlli sulle esportazioni statunitensi fornendo il produttore cinese di apparecchiature per le telecomunicazioni Huawei, ha riferito il MagicTech. Il dipartimento del commercio ha affermato di aver preso di mira YMTC e una filiale in Giappone a causa del “rischio di diversione”.

YMTC non è uno dei 21 gruppi cinesi colpiti dalla regola del prodotto diretto estero.

“Ho lanciato a lungo l’allarme sulle gravi minacce alla sicurezza nazionale e all’economia dietro YMTC”, ha detto Chuck Schumer, il massimo democratico al Senato. “YMTC rappresenta una minaccia immediata per la nostra sicurezza nazionale, quindi il . . . l’amministrazione doveva agire rapidamente per prevenire [it] di ottenere anche solo un centimetro di vantaggio militare o economico”.

Schumer ha aggiunto un emendamento alla legge sulla spesa per la difesa del 2023 che vieterebbe al governo di acquistare o utilizzare chip della cinese YMTC, Semiconductor Manufacturing International e ChangXin Memory Technologies. Questa settimana il Senato dovrebbe approvare l’imponente legge sulla difesa da 858 miliardi di dollari, che è già stata approvata dalla Camera.

Uno dei gruppi più colpiti è stato Cambricon, uno dei leader di una generazione dinamica di società di progettazione di chip che ha guidato la crescita delle industrie cinesi di semiconduttori e AI. La società e nove delle sue consociate sono state inserite nell’elenco delle entità e sottoposte anche alla regola del prodotto estero diretto.

Cambricon è un’azienda fondamentale nella catena di fornitura di chip in Cina. Un ingegnere di Cambricon ha affermato che i controlli sulle esportazioni statunitensi introdotti a ottobre non hanno influenzato molto il gruppo perché i loro progetti di chip non hanno raggiunto la soglia target.

Tuttavia, l’elenco delle entità creerà un grosso problema perché ottiene la proprietà intellettuale dei chip da Arm con sede nel Regno Unito e strumenti di progettazione dei chip dai produttori statunitensi Cadence e Synopsys. Si affida anche alla TSMC di Taiwan per produrre i chip che progetta.

Gli Stati Uniti hanno anche elencato Tiandy, una società di software per telecamere di sorveglianza e riconoscimento facciale, per aver presumibilmente facilitato la repressione della minoranza uigura cinese e aiutato l’Iran a ottenere la tecnologia statunitense.

Altre società aggiunte all’elenco includono il produttore cinese di utensili per chip Shanghai Micro Electronics Equipment Group e fornitori militari statali come AVIC Research Institute for Special Structures of Aeronautical Composites e affiliate di China Electronics Technology Group Corporation.

Inoltre, gli Stati Uniti hanno colpito lo Shanghai Integrated Circuit Research and Development Center, una società sostenuta dal governo di Shanghai che è coinvolta negli sforzi per costruire chip domestici senza utilizzare la tecnologia americana. Il gruppo sta anche lavorando con Huawei, che è già nell’elenco delle entità sulla base delle preoccupazioni che potrebbe facilitare lo spionaggio cinese in tutto il mondo.

In una buona notizia per la Cina, gli Stati Uniti hanno rimosso 25 società cinesi dalla “lista non verificata” dopo essere stati in grado di determinare che non stavano utilizzando la tecnologia statunitense in modo inappropriato.

Quando Washington ha svelato i suoi controlli sulle esportazioni in ottobre, ha aggiunto 31 società cinesi all’elenco non verificato e ha stabilito una politica che fissava un orologio di 60 giorni per il ministero del commercio cinese e gruppi cinesi per consentire agli Stati Uniti di condurre controlli sull’uso finale.

Matthew Axelrod, il massimo funzionario commerciale per l’applicazione, ha affermato che la politica stava “producendo risultati”. Pechino ha rifiutato per diversi anni di consentire controlli sull’uso finale, in parte a causa della guerra commerciale che il presidente Donald Trump ha lanciato contro la Cina nel 2018.

Il dipartimento del commercio ha inoltre inserito nove società russe nell’elenco delle entità perché non è stato in grado di completare i controlli sull’uso finale dei gruppi.