Salesforce ha annunciato l’intenzione di tagliare circa il 10% della sua forza lavoro, diventando l’ultimo gruppo tecnologico a invertire una recente abbuffata di assunzioni di fronte al rallentamento della domanda e ai crescenti disordini a Wall Street.
La società di software statunitense aveva quasi 80.000 dipendenti alla fine di ottobre, circa 6.500 in più rispetto alla fine di gennaio 2022. Ma il numero di dipendenti è aumentato del 30% l’anno prima con l’aggiunta di quasi 17.000 dipendenti quando Salesforce si è unita a una corsa alle assunzioni da parte di grandi aziende tecnologiche per quello che credevano sarebbe stato un aumento duraturo della domanda di servizi digitali causato dalla pandemia.
In una lettera allo staff mercoledì, il co-fondatore e amministratore delegato Marc Benioff ha accusato il ridimensionamento del peggioramento delle condizioni commerciali, ma ha ammesso di aver frainteso la forza della domanda con l’attenuarsi della crisi del Covid-19.
“Poiché le nostre entrate sono aumentate durante la pandemia, abbiamo assunto troppe persone che hanno portato a questa recessione economica che stiamo affrontando e me ne assumo la responsabilità”, ha affermato.
La brusca inversione di tendenza segue i profondi tagli di posti di lavoro in altri gruppi tecnologici negli ultimi mesi, poiché i tassi di interesse più elevati hanno intaccato l’aumento dei prezzi delle azioni delle società ad alta crescita e innescato una reazione degli investitori contro i piani di spesa gonfiati.
Le aziende che hanno tagliato includono Meta, che a novembre ha dichiarato che avrebbe tagliato 11.000 posti di lavoro dopo che la sua precedente riluttanza a frenare le spese aveva provocato rabbia a Wall Street. Alphabet ha anche subito pressioni da parte di un investitore attivista per tagliare le spese dopo una rapida accelerazione delle assunzioni, sebbene finora abbia ridotto i costi solo in una serie di operazioni marginali.
Salesforce ha dichiarato che chiuderà alcuni uffici come parte del suo piano di ristrutturazione, che ha affermato essere progettato per migliorare i margini operativi e supportare il suo “impegno costante per una crescita redditizia”. La società di 24 anni è stata al centro di disordini ribollenti a Wall Street per anni a causa della sua continua attenzione alla crescita in un momento in cui molti investitori credevano che avrebbe dovuto spostare la sua attenzione sui profitti.
La preoccupazione è emersa lo scorso anno quando l’indebolimento della domanda ha intaccato la crescita e con l’hedge fund attivista Starboard Value che ha preso una quota non specificata. Starboard ha attaccato la società per quello che ha definito “un mix scadente di crescita e redditività” e ha affermato di non aver approfittato della sua posizione di leader di mercato per aumentare i profitti.
Le azioni di Salesforce sono crollate del 55% rispetto al picco di fine 2021, tagliando circa 170 miliardi di dollari dal suo valore di borsa. Il calo riflette una grave rivalutazione di molti titoli software, che erano stati tra i maggiori guadagni durante il recente boom tecnologico. Arriva anche quando molte aziende hanno iniziato a mettere in guardia sull’indebolimento della domanda.
“L’ambiente rimane difficile e i nostri clienti stanno adottando un approccio più misurato alle loro decisioni di acquisto”, ha dichiarato Benioff mercoledì.
Il tentativo del capo di Salesforce di placare Wall Street arriva sulla scia delle partenze di alti dirigenti che hanno lasciato interrogativi sulla sua leadership a lungo termine. Il co-amministratore delegato Bret Taylor ha annunciato la sua partenza a novembre, sorprendendo molti che si aspettavano che succedesse a Benioff come unico amministratore delegato. Altri alti dirigenti che se ne andranno includono il chief product officer Tamar Yehoshua e Stewart Butterfield, chief executive del servizio di messaggistica Slack di proprietà di Salesforce.
Salesforce prevede di sostenere circa $ 1,4 miliardi – $ 2,1 miliardi di oneri associati al suo nuovo piano di ristrutturazione. Si prevede che circa $ 1-1,4 miliardi di questi saranno correlati a transizioni di dipendenti, indennità di licenziamento, benefici per i dipendenti e compensi basati su azioni. Si prevede che gli oneri relativi alla riduzione degli spazi per uffici saranno di circa $ 450 milioni – $ 650 milioni.
La ristrutturazione del personale dovrebbe essere “sostanzialmente” completata entro la fine dell’anno fiscale 2024 della società.