Kiev e Mosca hanno raggiunto un accordo volto a scongiurare una crisi alimentare globale, concordando un “cessate il fuoco de facto” sulle navi mercantili che raccoglieranno milioni di tonnellate di grano arenato dai porti ucraini.

In una cerimonia di firma venerdì a Istanbul, il segretario generale delle Nazioni Unite António Guterres lo ha salutato come un “faro di speranza sul Mar Nero”.

Ma con i combattimenti in corso in Ucraina e la profonda sfiducia tra le due parti, i diplomatici hanno avvertito che il mantenimento dell’accordo presenterebbe enormi sfide

Guterres ha affermato che l’accordo “porterà sollievo ai paesi in via di sviluppo sull’orlo della bancarotta e alle persone più vulnerabili sull’orlo della carestia”, contribuendo a stabilizzare i prezzi alimentari globali.

Il presidente della Turchia Recep Tayyip Erdoğan, che ha svolto un ruolo centrale nella negoziazione dell’accordo e il cui esercito aiuterà a monitorare i porti ucraini, ha affermato che il suo Paese è “orgoglioso di essere determinante in un’iniziativa che svolgerà un ruolo importante nella risoluzione della crisi alimentare globale”.

In base all’accordo, che mira a riportare le spedizioni di grano ai livelli prebellici nelle prossime settimane, Ucraina e Russia hanno concordato di non attaccare navi mercantili, navi civili o strutture portuali coperte dall’accordo, secondo un alto funzionario delle Nazioni Unite.

Rappresentava un “cessate il fuoco de facto”, ha affermato il funzionario, ma ha aggiunto: “Non significa che parti di quei porti che non sono impegnate in questa missione siano protette”.

Non è chiaro come verrà applicato l’accordo e cosa accadrà se una delle parti verrà accusata di violarlo.

La Turchia, membro della Nato con stretti legami con Kiev e Mosca, ha accettato di inviare monitor nei porti insieme ai rappresentanti delle Nazioni Unite. Ma un alto funzionario ucraino coinvolto nei colloqui ha affermato che Kiev ha ancora serie riserve. Senza un meccanismo vincolante per mantenere la Russia nei suoi impegni, le altre parti devono essenzialmente accettare le parole di Mosca, ha affermato il funzionario. “[There is] nessuna imposizione, solo promesse.

Mykhailo Podolyak, consigliere del presidente ucraino Volodymyr Zelenskyy, ha affermato in un tweet che ci sarebbe stata una “risposta militare immediata” in caso di “provocazioni” russe che colpissero le forniture di grano.

Victoria Nuland, una delle maggiori diplomatiche del dipartimento di stato americano, ha affermato di ritenere che la Russia sia stata costretta ad accettare l’accordo sul grano perché stava affrontando le critiche dei paesi in via di sviluppo, che il Cremlino ha corteggiato diplomaticamente dall’inizio della sua guerra in Ucraina.

“La Russia alla fine ha sentito il soffio caldo dell’obbrobrio globale”, ha detto Nuland all’Aspen Security Forum venerdì. “Stavano perdendo il sud del mondo”.

Nuland, sottosegretario agli affari politici, ha criticato Mosca per aver impiegato così tanto tempo per raggiungere l’accordo, dicendo che avrebbe dovuto essere raggiunto rapidamente piuttosto che dopo quasi due mesi di negoziati.

Ha detto che la decisione di concordare un accordo è stata anche motivata dalla necessità del Cremlino di rinnovare le proprie esportazioni di cibo, sottolineando che è stato “difficile per loro convincere caricatori e assicuratori a consegnare il proprio cibo” e “hanno bisogno di soldi”.

John Kirby, portavoce del Consiglio di sicurezza nazionale degli Stati Uniti, ha affermato che Washington si aspetta che l’accordo venga attuato “rapidamente” e ha invitato la Russia a portare a termine.

Ha detto che gli Stati Uniti non facevano parte dell’organizzazione dell’accordo. Kirby ha espresso scetticismo sul fatto che la Russia si sarebbe pienamente conformata. “Speriamo che questo accordo farà la differenza, ma abbiamo gli occhi lucidi”.

Un secondo accordo parallelo negoziato anche dalle Nazioni Unite cerca di sbloccare l’esportazione di cibo e fertilizzanti russi verso i mercati globali in un quid pro quo non scritto per il presidente Vladimir Putin volto a ottenere il suo consenso per l’accordo sul grano.

Il Cremlino aveva affermato di volere la revoca delle sanzioni contro l’assicurazione delle sue esportazioni, l’accesso al porto delle navi e l’elaborazione dei pagamenti.

Gli Stati Uniti e l’UE non hanno mai specificamente vietato le esportazioni della Russia e i chiarimenti sulle sanzioni occidentali contro cibo e fertilizzanti che hanno emesso questa settimana non fanno parte dell’accordo mediato dalle Nazioni Unite.

Un funzionario dell’UE ha affermato che l’accordo pone limiti alle future operazioni militari della Russia nel Mar Nero, protegge Odesa dagli attacchi e offre all’Ucraina un’ancora di salvezza economica mentre vacilla sull’orlo del default.

Kiev è preoccupata che l’Occidente abbia fatto troppe concessioni alla Russia senza ottenere in cambio impegni vincolanti. “È più come un accordo personale tra i partecipanti”, ha detto un funzionario vicino ai colloqui.

L’Ucraina ha tuttavia ritenuto di avere poca scelta, ha aggiunto il funzionario, poiché il tempo scade per esportare il raccolto dell’anno scorso prima che marcisca. La guerra ha già gravemente ostacolato i cicli di semina e i raccolti futuri dell’Ucraina.

Prima dell’invasione dell’Ucraina da parte di Putin a febbraio, il paese era il quinto esportatore mondiale di grano e un fornitore fondamentale per i paesi del Medio Oriente e dell’Africa.

Il blocco dei suoi porti ha lasciato circa 22 milioni di tonnellate di grano, mais e altri cereali bloccati in silos, con effetti devastanti sui prezzi alimentari globali e sui livelli di povertà. Il Programma alimentare mondiale ha avvertito che il conflitto dovrebbe spingere altri 47 milioni di persone a livello globale verso la “fame acuta”, con il più forte aumento dei tassi di fame nell’Africa subsahariana.

Funzionari delle Nazioni Unite che hanno aiutato a mediare l’accordo sul grano affermano di aspettarsi che si tratti di un’operazione commerciale, piuttosto che militare, con piloti ucraini che aiutano le navi mercantili a navigare in sicurezza lungo la costa ucraina dopo aver raccolto grano dai porti di Odesa, Chornomorsk e Yuzhny.

Mentre un alto funzionario delle Nazioni Unite ha affermato che ci vorranno “alcune settimane” per la piena attuazione, ha aggiunto che alcune spedizioni iniziali potrebbero avvenire prima per “dimostrare che può funzionare, che può essere fatto”.

L’obiettivo era di tornare ai livelli di esportazione prebellici di circa 5 milioni di tonnellate di grano al mese, ha affermato.