All’inizio di quest’anno, una mattina mi sono svegliato e ho preso il mio iPhone dove ho scoperto qualcosa di terribile. Dark Sky, un’impareggiabile app meteorologica che era stata una guida fidata attraverso anni di vita lavorativa nell’umida e lunatica Gran Bretagna, era morta.

Questa app super utilizzabile mostrava a colpo d’occhio se dovevi andare in ufficio con 10 minuti di anticipo per evitare di bagnarti, o uscire senza giacca o correre a casa per portare a spasso il cane prima di un acquazzone, ed era stata disabilitata il 1 gennaio. preciso, era stato ucciso. Di Mela.

Un po’ di ricerca forense su Google ha mostrato che la società tecnologica aveva riacquistato Dark Sky nel marzo 2020 – notizie che non sono riuscito a individuare in quel momento a causa di una pandemia globale in aumento. avevo anche perso storie sui siti Web di notizie tecnologiche l’anno scorso che riportavano i piani di Apple di assorbire le funzionalità di Dark Sky nella sua app Apple Weather, prima di chiuderla.

Non ero solo. “È incredibile”, gemette un amico che disse di essere stato ripetutamente inzuppato in bicicletta per andare al lavoro da quando Dark Sky era morto.

Internet era indignato. Spostando la tecnologia di Dark Sky su quella di Apple “abominio di un’app meteo” fa davvero “schifo” e “potrebbe passare alla storia come uno dei più stupido cose più frustranti che Apple abbia mai fatto”, utenti irritati.

La protesta era ancora in corso la scorsa settimana, insieme a un hashtag #bringbackdarksky, anche perché le app rivali sono peggiori e l’app meteo di Apple è decisamente, veramente, senza alcun dubbio inferiore.

Potrebbe aver incorporato le previsioni di pioggia della prossima ora di Dark Sky e potrebbe avere molti grafici colorati e più dati. Ma ci vogliono così tanti clic e scorrimenti per decifrarlo che il risultato è incredibilmente lento e goffo rispetto alla facilità d’uso di Dark Sky.

Con il passare dei problemi del 2023, questo è chiaramente più fastidioso che importante. Ma solleva interrogativi sugli accordi aziendali che peggiorano le condizioni dei consumatori, e non solo nel settore tecnologico.

Nell’industria farmaceutica, ricercatori pensare che le grandi aziende a volte fanno “acquisizioni assassine” di aziende più piccole esclusivamente per cestinare progetti innovativi prima che raggiungano il mercato.

Questi accordi sono sproporzionatamente piccoli abbastanza da evitare il controllo da parte delle autorità di regolamentazione antitrust, rafforzando il rischio di ciò che altri accademici chiamano “invisibile consolidamento” che può sommarsi a un’assistenza sanitaria più scadente.

La posta in gioco è meno grave quando si tratta di app sul telefono e talvolta è più difficile sapere esattamente cosa è andato perso in un’acquisizione tecnologica.

Quando un’azienda come Facebook acquista Instagram, come ha fatto nel 2012, o WhatsApp, come ha fatto nel 2014, è facile immaginare quanta innovazione e scelta del consumatore mancheranno. Ma è difficile quantificare con precisione quanto sarebbe stato meglio il mondo se Facebook avesse invece fatto le sue scoperte.

Ahimè, è molto facile capire cosa si è perso con Dark Sky, uno di una serie di acquisizioni minori effettuate da Apple, che a volte ha acquistato aziende al ritmo di una ogni tre o quattro settimane.

Questo non sempre porta alla morte di un’app amata. L’app di identificazione musicale Shazam che Apple ha acquistato nel 2018 è ancora viva e per certi versi migliore, essendo senza pubblicità.

Anche Dark Sky potrebbe essere sopravvissuto se Apple non avesse già un’app meteo esistente? Non lo so. Ma per come stanno le cose, sembra che sia stato perso per sempre.

Quando ho chiesto ad Apple cosa avesse da dire sulle critiche alla sua stessa app e se ci fossero piani per migliorarla o ripristinare Dark Sky, la società inizialmente mi ha indirizzato a una pagina di supporto che descriveva in dettaglio tutte le funzionalità della sua app Meteo.

Mi è stato poi detto che Apple aveva qualcosa chiamato WeatherKit che forniva agli sviluppatori dati meteorologici che potevano utilizzare nelle proprie app e ricordava che Dark Sky era disponibile solo negli Stati Uniti, nel Regno Unito e in Irlanda, mentre l’app Apple Weather era globale.

Sarebbe una buona cosa se l’app di Apple fosse un serio ornamento per il mondo. Non è. È un vero peccato che gli sia stato permesso di vivere mentre Dark Sky ha dovuto morire.

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