Google e Facebook erano così disperati da dimostrare che non erano solo attività pubblicitarie online che hanno cambiato nome. Meta (nata Facebook) e Alphabet (nata Google) hanno ora subito un calo trimestrale delle vendite di annunci digitali, accelerato da un rallentamento economico globale. Sfortunatamente, i presunti trambusti secondari non stanno prendendo nulla del gioco
Il capo di Facebook Mark Zuckerberg crede che il futuro della tecnologia risieda nel metaverso, un ambiente digitale onnicomprensivo ma vagamente definito. Google ha un segmento chiamato semplicemente “Altre scommesse” che include iniziative come le auto a guida autonoma. Ognuna di queste aree ha perso a entrambe le società più di un miliardo di dollari da sola nell’ultimo trimestre.
È altrettanto positivo che le vendite pubblicitarie abbiano ancora prodotto solidi profitti, anche se molto più deboli rispetto ai gangbuster del 2021. Finora gli azionisti esterni sono stati disposti a tollerare sussidi per i grandi schemi dei fondatori. Con meno ricchezze in circolazione, gli investitori sono destinati a diventare più critici.
Tuttavia, i dilemmi sull’allocazione del capitale di Meta e Alphabet continuano a battere le difficoltà di Twitter e Snap. Queste piattaforme sociali non hanno né capitale né iniziative collaterali convincenti a cui stanziarlo.
L’attività pubblicitaria di Facebook ha generato un utile operativo di 11 miliardi di dollari nel trimestre, in calo di 4 miliardi di dollari rispetto a un anno fa e circa la metà del risultato del secondo trimestre di Google. La società sta stringendo la cinghia mentre mira ad andare all-in sul metaverso.
Snap e Twitter hanno entrambi registrato perdite operative. Le condivisioni nella rete di pubblicazione di foto Snap sono diminuite di quasi il 90% rispetto al picco del 2021, riflettendo lo stato di ritardo. La migliore speranza di Twitter è battere in tribunale l’aspirante acquirente Elon Musk e fare delle sue finanze il suo problema.
Le azioni di Facebook vengono scambiate a meno della metà del picco dello scorso anno. Se non fosse per le aspirazioni di Zuckerberg, gli azionisti esterni sarebbero felici di raccogliere i pagamenti da questa vacca da mungere in maturazione.
Negli anni prima dello scoppio della bolla tecnologica, Facebook e Google avrebbero potuto realizzare proficuamente i loro progetti di vanità. Invece, le iniziative collaterali stanno divorando profitti altissimi dalle attività principali. Questa tensione non può che crescere.