Buongiorno e benvenuti in Europe Express.

Oggi si svolgono due incontri di alto profilo: il francese Emmanuel Macron sta discutendo a Washington con il presidente degli Stati Uniti Joe Biden e dall’altra parte del pianeta Xi Jinping sta ricevendo il capo del consiglio dell’UE Charles Michel nella capitale cinese. Mentre il primo (previsto qui in anteprima) cercherà una maggiore cooperazione transatlantica sulla Cina, il secondo ha sollevato alcune perplessità tra gli ambasciatori a Bruxelles per quanto riguarda il formato e la tempistica.

Parlando della Francia, i suoi diplomatici hanno presentato una modifica dell’ultimo minuto alla bozza delle regole sulla responsabilità aziendale, e vi spiegheremo perché alcuni piangono male, mentre Parigi contesta che stiano cercando un’esenzione per le banche.

Esamineremo anche l’ambizione dell’UE di avere diritto di voto nelle istituzioni delle Nazioni Unite. Prima tappa: l’Organizzazione Mondiale della Sanità.

Tempi delicati

Invitato da Xi Jinping ai margini del vertice del G20 a Bali il mese scorso, il viaggio di Michel a Pechino (riportato per la prima volta dal FT) non poteva arrivare in un momento più imbarazzante: proteste zero-Covid si stanno svolgendo in diverse grandi città cinesi, ex -Ieri è morto il presidente Jiang Zemin e, nel complesso, c’è una crescente frustrazione a Washington per il fatto che l’Europa sia troppo debole nei confronti della Cina.

Il motivo ufficiale della visita è un seguito alla discussione dei leader dell’UE in ottobre sulle relazioni con la Cina. La visita è presentata dal Consiglio dell’UE come “un’opportunità tempestiva per l’impegno sia dell’UE che della Cina”, con Michel pronto a parlare da solo ai media dopo il suo incontro con Xi Jinping oggi.

Ma si sospetta che la crescente rivalità di Michel con la sua controparte alla Commissione europea, Ursula von der Leyen (ricordate Sofagate?), sia almeno in parte il motivo per cui è volato da solo a Pechino.

La questione è stata sollevata ieri durante la riunione degli ambasciatori Ue, quando diversi rappresentanti hanno voluto sapere perché von der Leyen non fosse stata invitata e fino a che punto Michel avesse consultato la commissione, ad esempio su questioni commerciali. “Non posso confermare che siamo stati consultati”, ha detto il rappresentante della commissione agli ambasciatori, secondo una persona che ha familiarità con le discussioni.

Alcuni diplomatici si chiedono quale mandato abbia avuto Michel per questo viaggio. Un diplomatico dell’UE ha detto a Europe Express: “C’è una preoccupazione nel consiglio per il rischio di un passo falso quando lui è lì”.

Il viaggio di Michel segue una visita di stato del cancelliere tedesco Olaf Scholz il mese scorso suscitato inquietudine tra gli altri Stati membri dell’UE. Quanto a Macron, lo ha detto a Bali ha accettato “in linea di principio” visitare Pechino all’inizio del prossimo anno.

Chart du jour: picco dell’inflazione

L’inflazione nella zona euro è scesa per la prima volta in 17 mesi, alimentando le speranze che il più grande aumento globale dei prezzi da una generazione abbia raggiunto il picco. La tendenza sta anche allentando la pressione sulle banche centrali affinché continuino ad aumentare i tassi in modo aggressivo.

Ceci n’est pas une esenzione

La Francia ha fatto un intervento dell’ultimo minuto che potrebbe comportare l’esenzione delle banche dal dover guardare troppo da vicino le attività dei loro clienti ai sensi delle regole di sostenibilità aziendale dell’UE, scrive Alice Hancock a Bruxelles.

Un documento distribuito agli ambasciatori dell’UE dai francesi e visto da Europe Express propone una revisione della spinta del blocco per un comportamento aziendale più responsabile quando si tratta di catene di approvvigionamento globali: ad esempio, controllando violazioni dei diritti umani o danni ambientali e cercando di prevenirli .

In base alla revisione proposta, i servizi finanziari sarebbero soggetti alle stesse regole delle altre società del nuovo regolamento, il che significa che se tu fossi una banca e acquistassi un computer dovresti verificare se il fornitore aderisce alle regole. Ma in una conseguenza non intenzionale, lo stesso obbligo non si applicherebbe più se volessi concedere un prestito a una miniera in Africa che era tuo cliente.

La ragione di questa esenzione dell’ultimo minuto, sostenuta da molti altri stati tra cui Spagna, Italia e Slovacchia, è che i servizi finanziari non hanno una catena di approvvigionamento in sé.

Il ministero dell’Economia francese ha categoricamente negato di voler esentare le banche, nonostante diversi Stati membri abbiano sollevato preoccupazioni sulla misura in cui le imprese finanziarie possono controllare i clienti in paesi terzi, secondo due diplomatici coinvolti nelle discussioni.

“Per essere estremamente chiari, la Francia non sta assolutamente difendendo un’esenzione dalla direttiva sulla dovuta diligenza”, hanno detto i rappresentanti del ministero a Europe Express. La Francia ha già una propria regolamentazione simile, anche se meno ambiziosa, e il ministero ha dichiarato di sostenere la sua espansione a livello europeo.

Spetterà ai ministri concordare il testo che sarà poi utilizzato come base per i negoziati con il Parlamento europeo, ma date le incomprensioni di diplomatici e ministri nelle precedenti discussioni sulle definizioni di cose come “a monte” e “a valle” nel documento, è improbabile che sia un processo regolare.

Giocatore di salute

I paesi dell’UE vogliono essere “attori e non solo pagatori” nella politica sanitaria globale, ha affermato ieri il commissario per lo sviluppo Jutta Urpilainen mentre presentava un’offerta affinché Bruxelles si unisse ai 27 Stati membri con un proprio seggio presso l’Organizzazione mondiale della sanità, scrive Andy Bounds a Bruxelles.

Il piano ordito con Stella Kyriakides, commissario alla salute, prevederebbe l’Ue come organismo in cerca di status di osservatore e poi di adesione a pieno titolo.

I funzionari sottolineano che l’UE fornisce collettivamente più di un quinto dei finanziamenti per l’OMS, ma manca di influenza. Una voce unificata aiuterebbe a plasmare il dibattito su diverse questioni chiave dopo che la lenta risposta della Cina nel raccontare al mondo il Covid-19 ha compromesso l’efficacia del corpo.

Uno è il trattato sulla pandemia, nato da un’idea del capo del consiglio dell’UE Michel. Gestirebbe la prevenzione, la preparazione e la risposta alla pandemia, e c’è già una bozza di testo. La versione finale dovrebbe essere pronta entro maggio 2024.

Un altro obiettivo è aggiornare il regolamento sanitario internazionale per garantire e migliorare la trasparenza. Un terzo è quello di creare una riunione regolare dei capi di stato per discutere le sfide sanitarie.

L’UE è preoccupata per la crescente influenza della Cina presso l’OMS e altri organi mondiali.

La salute “non è più una questione di farmaci e medici, è una questione geopolitica” e fa parte dei piani di “autonomia strategica” del blocco, ha affermato Josep Borrell, capo della politica estera dell’UE.

L’offerta di adesione all’OMS deve prima essere concordata all’unanimità dagli Stati membri, alcuni dei quali potrebbero obiettare a dare alla commissione un ruolo maggiore in un’area generalmente ancora appannaggio degli Stati membri. Bruxelles spera in un accordo entro maggio e la sua applicazione dovrebbe essere approvata a maggioranza dagli oltre 190 membri dell’organismo con sede a Ginevra.

Cosa guardare oggi

  1. Il presidente degli Stati Uniti Joe Biden e il presidente francese Emmanuel Macron tengono una conferenza stampa congiunta a Washington

  2. Il presidente del Consiglio Ue Charles Michel incontra il cinese Xi Jinping a Pechino

  3. La presidente della Commissione europea Ursula von der Leyen in visita a Dublino

Notevole, Citabile

  • Genocidio della fame: Ieri il parlamento tedesco ha approvato a stragrande maggioranza una risoluzione che etichetta l’Holodomor, la carestia provocata dall’uomo che ha ucciso più di 3 milioni di ucraini durante l’era di Stalin, come genocidio. Altri paesi, tra cui Australia, Canada, Irlanda e Polonia, hanno già compiuto questo passo.

  • Divieto di Twitter: Il commissario europeo per il mercato interno Thierry Breton ha minacciato il Twitter di Elon Musk con un divieto europeo a meno che il miliardario non rispetti le rigide regole del blocco sulla moderazione dei contenuti.