I ministri dell’Energia dell’UE hanno raggiunto un accordo per limitare i prezzi del gas nel blocco quando raggiungeranno i 180 euro per megawattora per tre giorni, nonostante i timori che un tale intervento non riuscirà a calmare i mercati e potrebbe minacciare le forniture di gas dell’Europa.

Il limite, che dovrebbe entrare in vigore il 15 febbraio, è l’ultimo tentativo di frenare l’aumento dei prezzi dell’energia nel blocco e aiutare i consumatori dopo che la Russia ha ridotto gran parte delle sue esportazioni di gas verso l’Europa.

“Abbiamo risolto l’ultimo pezzo del puzzle energetico”, ha dichiarato Jozef Sikela, il ministro dell’energia ceco il cui paese detiene la presidenza di turno dell’UE. “Ci è voluto del tempo per concordare qualcosa che penso sia un compromesso equilibrato con un dolore equamente condiviso tra i due campi”.

La Germania, che era stata fermamente contraria al tetto perché temeva che avrebbe causato il reindirizzamento di preziose forniture di gas dall’Europa verso regioni più remunerative, alla fine ha accettato dopo l’introduzione di misure di salvaguardia per rendere più rapida la rimozione del limite in caso di rischio di carenze di gas. I Paesi Bassi e l’Austria, anch’essi contrari al limite, si sono astenuti nella votazione finale e l’Ungheria ha votato contro.

“A volte è tutta una questione di controllo dei danni, e se si guardano le scritte in piccolo, abbiamo raggiunto un bel po’ di questo”, ha detto un alto funzionario tedesco. Berlino si è anche assicurata l’impegno ad accelerare la legislazione separata progettata per facilitare le procedure per l’approvazione dei progetti di energia rinnovabile, ha affermato Sikela.

Il ministro degli Esteri ungherese Peter Szijjarto ha descritto il limite come una “proposta pessima”, ma ha affermato che Budapest si è assicurata un “piccolo risultato” che significa che non ha bisogno di consultare la Commissione europea se ha bisogno di modificare i suoi contratti di gas a lungo termine con la Russia per effetto del provvedimento.

Diversi operatori di mercato, tra cui ICE, l’operatore del contratto gas TTF europeo di riferimento, hanno avvertito che un limite rischia di aumentare la volatilità in quanto i trader lo eluderebbero attraverso scambi non regolamentati da banco.

“Abbiamo costantemente espresso le nostre preoccupazioni per l’impatto destabilizzante che un price cap TTF avrà sul mercato. . . Stiamo esaminando i dettagli dell’annunciato meccanismo di correzione del mercato, la sua fattibilità tecnica, l’impatto sulla stabilità finanziaria e se l’ICE può continuare a gestire mercati equi e ordinati per il TTF dai Paesi Bassi secondo i nostri obblighi normativi europei “, ha affermato lunedì dopo accordo.

L’autorità di regolamentazione olandese per l’energia AFM ha affermato di “ritenere che il corretto funzionamento del mercato dei futures sul gas benefici maggiormente delle misure che supportano una formazione efficiente dei prezzi e una liquidità stabile”.

Il limite si applicherà inizialmente ai contratti di gas scambiati su tutti gli hub di scambio europei per forniture a un mese, tre mesi e un anno. I prezzi devono inoltre essere superiori di 35 €/MWh rispetto alla media dei prezzi globali del gas naturale liquefatto per tre giorni per poter essere attivati. Le offerte over-the-counter possono essere incluse in una fase successiva soggetta a revisione da parte di Bruxelles.

Dopo l’annuncio, i futures del mese sul gas di riferimento nei Paesi Bassi sono scesi di circa l’8% a 107 €/MWh, molto al di sotto di un massimo di oltre 340 €/MWh ad agosto, ma ancora ben al di sopra dei 69 €/MWh di la fine del 2021.

La riunione di lunedì è stata vista come l’ultima possibilità per i ministri di trovare un accordo su uno degli aspetti più divisivi della politica energetica dell’UE quest’anno.

Rob Jetten, ministro olandese per il clima e l’energia, ha affermato che, nonostante le misure di salvaguardia aggiuntive, la misura è rimasta “potenzialmente pericolosa”.

“Resto preoccupato per le gravi perturbazioni del mercato energetico europeo, per le implicazioni finanziarie e, soprattutto, sono preoccupato per la sicurezza dell’approvvigionamento europeo”, ha affermato.

Il Cremlino ha descritto la misura come “una violazione del processo di determinazione dei prezzi di mercato” e che la Russia “soppeserà attentamente i pro ei contro” mentre prepara la sua risposta alla mossa dell’UE.

Il tetto di 180 euro/MWh è quasi 100 euro/MWh in meno rispetto alla prima proposta della Commissione del mese scorso, quando suggeriva un meccanismo per limitare i prezzi quando raggiungevano i 275 euro/MWh per 10 giorni consecutivi. Quella proposta è stata bollata come “uno scherzo” da diversi ministri in quanto non sarebbe stata attivata nemmeno quando i prezzi nel blocco hanno raggiunto livelli record ad agosto.

L’accordo sul tetto del prezzo del gas consente l’entrata in vigore della legislazione sull’autorizzazione di progetti di energia rinnovabile e di un’altra proposta per acquisti congiunti di gas a livello di blocco dopo che diversi paesi hanno minacciato di votare contro a meno che non fosse stato concordato un limite sui prezzi del gas.