Di fronte alla crisi energetica globale e alla corsa alla riduzione drastica delle emissioni, le economie avanzate stanno iniziando a riconsiderare l’energia nucleare dopo un periodo di calo degli investimenti.

L’incentivo è tanto maggiore tra i paesi europei, che stanno cercando urgentemente di allontanarsi dai combustibili fossili russi per privare il Cremlino dei fondi per il suo assalto all’Ucraina.

Ma uno spostamento atomico non libera necessariamente un Paese dalla dipendenza energetica dalla Russia, date le dimensioni della presenza del Paese nel settore nucleare.

Secondo l’Agenzia internazionale per l’energia atomica, nel 2021 c’erano 437 reattori operativi in ​​tutto il mondo, esclusi quelli sospesi. Circa il 10% o 42 reattori al di fuori della Russia utilizzavano la tecnologia VVER progettata dai sovietici, mentre altri utilizzavano progetti di paesi tra cui Stati Uniti, Canada, Germania e Francia. L’Ucraina ha di gran lunga il maggior numero di flotte VVER al di fuori della Russia, con tutti i 15 reattori operativi che utilizzano la tecnologia, con la Repubblica Ceca dopo sei.

Allo stesso modo, dei 52 reattori attualmente in costruzione nel mondo esclusa la Russia, 21 utilizzano VVER. Cina, India e Turchia hanno il numero più alto con 4 ciascuno, con paesi come Bangladesh, Egitto e Iran che adottano anche la tecnologia russa.

La prevalenza di reattori progettati dalla Russia attualmente in costruzione è in parte una questione di tempismo, secondo Jonathan Cobb, analista della World Nuclear Association, che ha affermato che “lo stesso programma del reattore russo è stato molto attivo” negli ultimi dieci anni, quando molti dei sono stati firmati i contratti per questi progetti.

“È paragonabile a guardare indietro negli anni ’70 e ’80. Westinghouse è stato un costruttore particolarmente attivo negli Stati Uniti e ciò ha portato all’adozione della sua tecnologia in tutto il mondo”, ha aggiunto.

La Russia stava anche commercializzando la sua tecnologia “in modo molto aggressivo”, ha affermato Tim Stone, presidente della Nuclear Industry Association del Regno Unito. “Quello che il governo russo ha fatto è che ha dato molto sostegno a quei programmi nucleari [in other countries]hanno fornito molta più zuppa al servizio di noci.

La Russia è stata anche il settimo produttore di uranio nel 2021. Rosatom, di proprietà statale, rappresenta circa il 40% della capacità mondiale di arricchimento dell’uranio, il che la rende un fornitore cruciale poiché la maggior parte delle centrali nucleari utilizza combustibile arricchito.

La Cina sta anche aumentando le sue esportazioni di tecnologia nucleare. Con 27 dei 31 progetti di costruzione di reattori avviati dal 2017 di design russo o cinese, secondo l’Agenzia internazionale per l’energia, si stanno tracciando linee di battaglia con gli Stati Uniti.

“Stai iniziando a vedere l’energia nucleare ora utilizzata in modo geopolitico”, ha affermato una figura di spicco del settore.

Nel 2020 la Romania ha concluso sei anni di trattative con la Cina per la costruzione di due reattori nucleari e ha firmato accordi di cooperazione e finanziamento con gli Stati Uniti, mentre la Repubblica Ceca ha escluso dalla gara le società russe e cinesi per la costruzione di un nuovo reattore presso il suo Dukovany centrale nucleare per motivi di sicurezza.

La Polonia il mese scorso ha assegnato un contratto per la costruzione della sua prima centrale nucleare al gruppo statunitense Westinghouse Electric.

“Una forte alleanza Polonia-USA garantisce il successo delle nostre iniziative congiunte”, ha scritto Mateusz Morawiecki, primo ministro polacco, su Twitter annunciando l’accordo. Il paese ha anche firmato accordi quadro con la Corea del Sud pochi giorni dopo l’accordo degli Stati Uniti per valutare la fattibilità della costruzione di quattro reattori nella Polonia centrale.

Affinché le nazioni esportatrici di armi nucleari come Stati Uniti, Corea del Sud e Francia possano competere con Cina e Russia, “c’è bisogno di un modo per scoprire come i paesi importatori siano in grado di assicurarsi i finanziamenti per gli accordi”, ha affermato Cobb del World Nuclear Associazione.

Secondo l’organismo, sono circa 30 i paesi che stanno valutando, pianificando o avviando nuovi programmi per l’energia nucleare.

“Ciò potrebbe essere dovuto al supporto dei governi che stanno dietro alle società che stanno cercando di esportare accordi o programmi di supporto dalle banche multilaterali”, ha affermato.