Il politico italiano Silvio Berlusconi ha affermato di aver riacceso la sua vecchia amicizia con il presidente russo Vladimir Putin, scambiando doni e “dolci lettere”, secondo una registrazione trapelata martedì in cui esprime anche sgomento per il sostegno militare italiano all’Ucraina.
“Putin mi ha inviato 20 bottiglie di vodka e una dolcissima lettera per il mio compleanno”, si sente dire Berlusconi, che ha compiuto 86 anni il mese scorso, nella registrazione audio pubblicata dall’agenzia di stampa italiana LaPresse.
L’ex presidente del Consiglio, il cui partito Forza Italia fa parte della coalizione di destra di Giorgia Meloni e si appresta a entrare nel governo, dice a un membro del parlamento del suo partito di aver risposto con una “nota altrettanto dolce” e bottiglie di Lambrusco, dice.
Forza Italia si è affrettato a negare che il magnate miliardario dei media avesse riallacciato la sua vecchia amicizia con il leader russo, con il quale un tempo aveva forti legami politici e trascorreva anche le vacanze.
In una dichiarazione, il partito ha affermato che Berlusconi ha “ricordato” con i suoi parlamentari un episodio di molti anni fa, non condividendo gli eventi recenti.
Ma nella registrazione, Berlusconi si preoccupa anche del sostegno militare italiano all’Ucraina, dicendo di essere “molto, molto, molto preoccupato” per la dura presa di posizione dell’Italia contro Mosca.
“I ministri russi hanno detto che siamo già in guerra con loro perché forniamo armi e finanziamenti all’Ucraina”, si sente dire.
Ha aggiunto: “Non posso esprimere la mia opinione altrimenti viene divulgata alla stampa e sarebbe un disastro”.
Le affermazioni di Berlusconi di aver scambiato missive con Putin arrivano dopo giorni di tensioni con Meloni sulla nomina di un ministro di gabinetto che lo hanno spinto a descrivere il potenziale presidente del Consiglio come “arrogante e offensivo”.
I suoi ultimi commenti – suggerendo il riaccendersi della sua relazione con Putin – non faranno che aumentare le preoccupazioni ribollenti sulla futura direzione della politica estera dell’Italia e sul suo approccio alla guerra in Ucraina, una volta che un governo Meloni prenderà il sopravvento.
Sebbene Meloni abbia criticato ferocemente l’invasione russa dell’Ucraina, i due alleati da cui dipenderà la sua coalizione – Berlusconi e Matteo Salvini della Lega – sono entrambi ammiratori di Putin di lunga data che hanno messo in chiaro il loro disagio per la dura posizione dell’UE nei confronti di Mosca.
Durante la campagna elettorale in vista dei sondaggi del mese scorso, Salvini si è lamentato più volte del prezzo elevato che gli italiani stanno pagando per le sanzioni contro la Russia.
Appena due giorni prima del voto, Berlusconi è apparso per difendere l’invasione russa dell’Ucraina, dicendo a un intervistatore televisivo che Putin “voleva solo sostituire [Ukrainian president Volodymyr] Zelenskyy con un governo composto da persone perbene” ma aveva poi incontrato “resistenze inaspettate”.
Nei giorni successivi alla sua vittoria elettorale, Meloni ha parlato con Zelenskyy per rassicurarlo sul continuo sostegno dell’Italia alla lotta contro la Russia.
Ma molti temono che la sua dipendenza dai suoi partner di coalizione porterà il governo ad ammorbidire la sua politica nei confronti del Cremlino, in contrasto con la linea dura contro l’invasione dell’attuale premier Mario Draghi.
Forza Italia ha detto che la posizione del partito sul “conflitto ucraino e la responsabilità russa è nota a tutti [and] è in linea con la posizione di Europa e Stati Uniti”.