La guerra in Ucraina sarà vinta attraverso il coraggio sul campo di battaglia e la capacità di procurarsi munizioni.

L’invasione dell’Ucraina da parte della Russia ha frantumato una serie di convinzioni rassicuranti. Uno era che l’Europa poteva contare sulla Russia per l’energia. Un altro era che la guerra convenzionale ad alta intensità era un ricordo del passato. In effetti, per un po’, sembrava che le democrazie non avessero più bisogno di un arsenale. Potrebbero farla franca con una combinazione di aerei da combattimento e armi di precisione.

La guerra in Ucraina lo ha smentito. Ad un certo punto si stimava che l’Ucraina stesse sparando 20.000 proiettili al giorno, e la Russia tre volte tanto. Secondo quanto riferito, oggi l’Ucraina sta sparando tra 4.000 e 7.000.

I dati sulle azioni sono sensibili e difficili da ottenere. Ma, come punto di confronto, il budget per le munizioni dell’artiglieria statunitense del 2022 è di 174 milioni di dollari comprende oltre 75 000 colpi di munizioni “stupide”, secondo l’analisi del Royal United Services Institute. Ciò equivarrebbe a circa due settimane di bombardamenti ucraini ai tassi attuali.

Quanto potrebbe costare? L’analisi dei comunicati stampa e dei blog militari suggerisce che un proiettile obice “stupido” standard da 155 mm degli Stati Uniti costa oltre $ 800. A una velocità di fuoco media, quindici giorni di bombardamento da parte delle forze armate ucraine costerebbe più di 62 milioni di dollari.

I proiettili da 155 mm guidati con precisione “intelligenti” costano quasi $ 200.000 ciascuno. Gli addetti ai lavori dell’industria della difesa affermano che l’Ucraina ha solo forniture limitate e le sta licenziando con molta parsimonia.

Gli Stati Uniti continuano a fornire all’Ucraina il ultimo pacchetto ha annunciato questa settimana portando gli aiuti militari totali a oltre 19 miliardi di dollari. Ma date le risorse limitate, i paesi della NATO potrebbero chiedersi se possono esaurire le scorte senza esporre un fianco.

Nel frattempo, l’UE si sta affrettando a mappare e assorbire qualsiasi capacità di produzione residua inutilizzata. Le aziende del settore stanno cercando di acquisire quel poco che c’è. Questa era la logica alla base dell’offerta di Rheinmetall per l’Expal spagnolo all’inizio di questo mese. Ha seguito l’acquisto da parte della società italiana Beretta di un’attività di munizioni dalla svizzera RUAG a marzo. Un altro gruppo italiano, Fiocchi Munizioni, lo era acquisito venerdì da una società ceca.

Le munizioni, in particolare quelle di calibro più piccolo, sono ancora un mercato frammentato. C’è più consolidamento in arrivo. Sfruttare al meglio la capacità esistente sarà cruciale per lo sforzo bellico perché l’aumento delle nuove linee di produzione richiederà molto tempo.