Molti anni fa, quando ero un giornalista alle prime armi, un caporedattore di FT mi ha dato un ottimo consiglio: leggi i media locali solo quando viaggi. La scorsa settimana ho debitamente messo in pratica quel suggerimento mentre viaggiavo attraverso lo Utah e il Montana, e sono rimasto affascinato da una storia che era in primo piano sui giornali regionali: l’aspra lotta tra sette stati per concordare tagli all’utilizzo dell’acqua per il fiume Colorado.

Questa saga, che ha raccolto solo una moderata attenzione nazionale, dovrebbe essere seguita da vicino; offre lezioni per il resto dell’America (e altrove). È anche un opportuno promemoria del fatto che, poiché il primo impatto del cambiamento climatico si fa spesso sentire a livello locale, i media regionali possono svolgere oggi un ruolo cruciale nella comunicazione delle questioni ambientali. È quindi incoraggiante vedere che recentemente è emersa una serie di iniziative filantropiche americane per finanziare più giornalismo climatico locale. Dai un’occhiata, diciamo, al gruppo Un fondo terrestreper un segno di questa importante tendenza.

Nel frattempo, nella newsletter di oggi abbiamo una storia sulla fine (parziale) del lavoro da casa e cosa significa per la battaglia per frenare le emissioni di carbonio degli edifici (un’area importante che è spesso stranamente trascurata nei dibattiti pubblici). E vedi sotto per un aggiornamento sugli sforzi delle aziende per sostenere i rifugiati, oltre a un’importante svolta nella lunga battaglia transatlantica attorno all’Inflation Reduction Act. (Gillian Tetti)

Le api indaffarate negli uffici puntano i riflettori sulle emissioni degli edifici

Per la prima volta dall’inizio della pandemia, gli uffici nelle grandi città degli Stati Uniti sono di nuovo pieni per più della metà, secondo Kastle Systems che rende la costruzione di carte chiave. La minaccia dei licenziamenti ha sicuramente qualcosa a che fare con questo, ma la realtà è che le api indaffarate sono tornate nell’alveare.

Sebbene le emissioni degli edifici non ottengano lo stesso rumore del carbonio delle compagnie petrolifere e del gas o delle automobili, gli edifici non residenziali e la loro costruzione rappresentano circa il 12% delle emissioni totali del settore energetico, secondo l’Agenzia internazionale per l’energia.

Sempre più regolamenti vengono scritti per attaccare le emissioni degli edifici. Qui a New York, sia il sindaco di New York City Eric Adams che il governatore Kathy Hochul hanno proposto finanziamenti per ridurre il carbonio emesso dagli edifici. Il 1 febbraio, Hochul svelato un bilancio per il 2024 che richiederebbe ai nuovi edifici di avere zero emissioni nette di carbonio. Per gli edifici esistenti, le pompe di riscaldamento sporche per lo spazio e l’acqua sarebbero gradualmente eliminate, ha affermato.

Mentre i regolamenti stabiliscono una base per la costruzione di edifici, gli inquilini chiedono anche dimore più pulite. Citigroup lo scorso anno ha avviato un retrofit del suo grattacielo Canary Wharf. Piuttosto che demolire i suoi uffici e ricominciare da capo, Citi ha affermato che emetterà meno carbonio lavorando all’interno dell’attuale edificio. Quando sarà finito, Citi ha dichiarato di aspettarsi che l’edificio emetta zero emissioni di carbonio.

La decisione di Citi di ristrutturare il proprio ufficio per ridurre le emissioni di carbonio ha sottolineato una tendenza nel settore immobiliare commerciale, ha affermato Guy Grainger, responsabile globale della sostenibilità presso JLL, una grande società di proprietà commerciali. Le aziende potrebbero preferire edifici per uffici più piccoli dopo il picco della pandemia di Covid-19, ha affermato, ma volevano sempre più mostrare ai propri dipendenti uffici a basse emissioni di carbonio e, allo stesso tempo, mostrare agli investitori e alle autorità di regolamentazione che la loro impronta di carbonio si stava riducendo. JLL stima che l’80% degli edifici per uffici di oggi sarà ancora in uso nel 2050.

Una delle tendenze emergenti nell’edilizia sostenibile era il legno, ha affermato Grainger. I nuovi edifici a graticcio in Europa potrebbero arrivare fino a 10-15 piani, ha detto, e “sembrano assolutamente sbalorditivi”.

Gli ambientalisti e le autorità di regolamentazione tendono a concentrarsi sulle emissioni di ambito 3, sul carbonio proveniente dalla catena di approvvigionamento di un’azienda e sull’uso dei suoi prodotti e servizi, che spesso rappresentano la maggior parte dell’impronta di carbonio aziendale. Ma gli edifici erano “l’elefante nella stanza di cui non abbiamo parlato” quando si discuteva delle emissioni di carbonio, ha detto Grainger. Ciò che si nasconde dietro le mura intorno a te non dovrebbe essere scrollato di dosso. (Patrick Temple West)

Le aziende che aiutano i rifugiati a trovare la loro strada

L’esodo dei rifugiati ucraini in seguito all’invasione russa è solo l’ultima tragedia di un’ondata crescente di sfollamenti negli ultimi anni. Entro la metà dello scorso anno, il numero di sfollati forzati aveva raggiunto i 103 milioni, secondo il ultime stime dell’Onu – più del doppio rispetto a dieci anni fa. E mentre i governi e le agenzie multilaterali si affrettano a rispondere alla crisi, le imprese potrebbero svolgere un ruolo significativo?

Questa è la domanda affrontata in a nuovo rapporto dalla società di consulenza Refugee Integration Insights, che classifica le grandi aziende in base ai loro sforzi per aiutare i rifugiati a trovare una base economica. Ha esaminato 1.807 aziende di 35 paesi, dando particolare importanza agli sforzi delle imprese per assumere rifugiati o aiutarli ad avviare attività commerciali.

Sono emersi alcuni modelli interessanti. Le aziende di beni di consumo erano fortemente rappresentate nelle 50 migliori aziende di RII, tra cui Unilever, che si è classificata al primo posto in assoluto. Come mi ha fatto notare l’amministratore delegato di RII, Sindhu Janakiram, tali società avevano spesso fornitori nelle regioni colpite dalla crisi, il che dava loro interesse a sostenere la stabilità regionale. Unilever, ad esempio, aveva gestito progetti per proteggere la salute tra le comunità di rifugiati, nonché corsi di formazione all’imprenditorialità.

Molti dei migliori hanno lanciato una formazione specializzata per dare ai rifugiati un vantaggio nel mercato del lavoro: migliaia di rifugiati hanno beneficiato della formazione in ospitalità di Hilton, delle competenze di call center del gruppo di assistenza clienti Teleperformance e della codifica della società IT SAP.

Quindici delle prime 50 aziende provenivano dalla Germania, apparentemente riflettendo l’impatto di “Us Together”, uno sforzo coordinato tra le aziende tedesche per aiutare i rifugiati a integrarsi dopo che il paese ha accolto un numero enorme di richiedenti asilo siriani nel 2015. Tra questi Deutsche Post , che ha assunto più di 16.000 rifugiati.

Le aziende che assumevano rifugiati venivano spesso ricompensate con un tasso insolitamente alto di fidelizzazione dei dipendenti, ha affermato Janakiram. “Questo non è un atto di carità”, ha detto. “Può significare accedere a un pool di risorse non sfruttate e sottoutilizzate”. (Simon Mundy)

Lettura intelligente

Le battaglie attorno all’Inflation Reduction Act continuano a correre e correre. Il mese scorso, il senatore americano Joe Manchin si è recato a Davos per dire ai politici europei che l’America non intendeva snobbare l’Europa con la sua IRA, né rubare affari. Ora, tuttavia, i leader tedeschi e francesi affermano che i funzionari americani stanno cercando di attirare i loro leader aziendali verdi e chiedono con rabbia che Washington fermi tutto questo. E dopo?