Gli investitori in champagne d’annata e Borgogna di fascia alta stanno brindando a un anno di grandi guadagni, ma parte dell’effervescenza sta uscendo dal mercato mentre le prospettive economiche globali peggiorano.
I prezzi della Borgogna sono aumentati del 27,4% nei primi 11 mesi di quest’anno, secondo l’indice Burgundy 150 della borsa vini Liv-ex, mentre l’indice Champagne 50 è salito del 21,6%.
In parte ciò riflette l’indulgenza da parte dei consumatori più ricchi, che sono tornati nei ristoranti dopo la fine della pandemia, spesso pieni di denaro risparmiato durante i mesi di lockdown. Inoltre, l’offerta di annate di fascia alta è limitata. Per gli investitori specializzati nel vino, tuttavia, questo mercato di nicchia ha anche fornito uno scudo contro l’aumento dell’inflazione e il calo dei mercati finanziari.
“È stato un anno fenomenale” per lo Champagne e la Borgogna d’annata, ha affermato Gregory Swartberg, amministratore delegato della società di investimento vinicola londinese Cru Wine, che gestisce circa 30 milioni di sterline di asset dei clienti. “Con lo Champagne vintage, non ce n’è abbastanza per tenere il passo con la domanda”, ha detto, aggiungendo che la sua attività ha registrato una domanda record di vino pregiato da parte degli investitori negli ultimi quattro mesi.
Il cambiamento climatico è stato un fattore importante nella riduzione dell’offerta di Borgogna, che viene prodotta nella Francia centro-orientale. I periodi insolitamente caldi all’inizio della primavera dello scorso anno hanno portato le viti a prendere vita presto, solo per le gelate brutali che hanno ucciso i germogli all’inizio di aprile. La grandine di giugno ha causato ulteriori danni.
I volumi dell’annata 2021 della Borgogna, che sta arrivando sul mercato ora e che inizierà ad essere imbottigliato dalla prossima estate, sono diminuiti di circa il 50%, con alcuni coltivatori che hanno perso fino all’85% del loro raccolto. Le case di champagne, che maturano i vini per anni prima di rilasciarli, sono state nel frattempo più inclini a trattenere le bottiglie per coprire anni di raccolti scarsi.
Tra i migliori vini della Borgogna quest’anno c’è il Bâtard Montrachet 2014 di Domaine Leflaive, uno Chardonnay che è salito del 122% a 13.952 sterline per una cassa di 12 bottiglie, secondo Liv-ex. Grands Échézeaux 2008, l’esclusivo rosso Borgogna del famoso produttore Domaine Romanée Conti, ha raddoppiato il prezzo a 43.792 sterline a cassa.
Tra gli champagne, il Belle Époque 2012 di Perrier Jouët è salito del 68% a 1.821 sterline per cassa, mentre Le Mesnil di Salon, uno degli champagne più ricercati, ha registrato forti guadagni in diverse annate. Il suo 2007 è aumentato del 67% a £ 12.200 per cassa.
Al di là di tali grandes marques, c’è stata anche una crescente domanda per i cosiddetti “Champagne coltivatori” – vini artigianali prodotti dalla stessa persona che coltiva l’uva. La Bolorée 2012 di Cédric Bouchard, un insolito Champagne pinot bianco al 100%, viene scambiato a £ 360 a bottiglia, in aumento dell’80% quest’anno, secondo i commercianti di vini pregiati e il Bordeaux Index. Un’annata 2002 di Jacques Selosse è balzata del 63% quest’anno a 1.750 sterline a bottiglia.
I forti guadagni sono in netto contrasto con un anno cupo per i mercati tradizionali. L’indice azionario FTSE All World è sceso del 16% nei primi 11 mesi dell’anno in dollari USA, spinto da forti perdite nei titoli tecnologici, mentre i titoli di stato sono stati svenduti in quanto le banche centrali hanno alzato i tassi di interesse.
Complessivamente, l’indice Fine Wine 100 di Liv-ex è salito del 7,1% quest’anno in sterline, anche se in dollari è sceso del 4,3%.
Tuttavia, l’oscuramento delle prospettive economiche globali sta iniziando a inasprire il sentimento nel settore del vino pregiato. I prezzi della Borgogna sono scesi dello 0,9% il mese scorso e dello Champagne del 2,5%, mentre il rapporto tra acquirenti e venditori di entrambi i vini è diminuito drasticamente quest’anno, secondo Liv-ex.
Il co-fondatore di Liv-ex Justin Gibbs ha indicato i settori della tecnologia e delle criptovalute, dove la distruzione della ricchezza nel 2022 dopo anni di enormi guadagni sta iniziando a colpire la domanda.
“Stiamo vedendo diminuire la domanda e l’offerta sta cominciando a costruire”, ha detto. “Alla fine di una bolla, i prezzi vengono spinti molto in alto mentre le persone si affrettano a farsi investire. Ecco come ci si sente”, ha aggiunto.
Alcuni addetti ai lavori del settore come Swartberg di Cru Wine ritengono che l’allentamento della rigorosa politica anti-Covid della Cina potrebbe rilanciare la domanda dall’Asia. Se ciò dovesse accadere, allora uno dei vincitori potrebbe essere Bordeaux, il cui valore relativo rispetto alle migliori bottiglie di Borgogna e Champagne dovrebbe spiccare tra gli acquirenti cinesi, ha affermato Matthew O’Connell, responsabile degli investimenti presso Bordeaux Index.
“Guardandolo dal punto di vista degli investimenti, ovviamente, ha senso acquistare i migliori Bordeaux”, afferma Paulo Pong di Altaya Wines a Hong Kong. Ma osserva che i sapori più leggeri ed eleganti della migliore Borgogna hanno sicuramente catturato la fantasia dei suoi clienti cinesi.
Tuttavia, molti nel settore ammettono che il periodo di boom del buon vino potrebbe finire.
“Potremmo vedere il rallentamento degli aumenti dei prezzi stratosferici e alcune piccole inversioni”, ha affermato Tom Gearing, che in precedenza era finalista nella versione britannica di L’apprendista e che ora è amministratore delegato della società di investimento Cult Wine Investment da 300 milioni di sterline. I suoi clienti hanno beneficiato quest’anno dell’acquisto di vini come il Brut Millesime Grand Cru 2012 di Egly-Ouriet, uno “Champagne coltivatore” che è cresciuto di circa il 260% in valore.
“Abbiamo avuto due anni di sovraperformance. Avrebbe senso che il mercato del vino rallentasse”, ha affermato.