I prezzi di alcuni dei vini rossi ricchi preferiti della Gran Bretagna sono destinati a salire, hanno avvertito coltivatori e importatori, dopo che i ministri hanno annullato i piani per congelare le aliquote dei dazi prima di una revisione dell’imposta sull’alcol che penalizzerà le bevande più forti.

Il mese scorso il Tesoro del Regno Unito ha annunciato nel suo “mini” Budget un rinnovamento delle regole sui dazi che aumenterà i pagamenti dovuti sulla maggior parte dei vini, compresi quasi tutti i rossi, da agosto 2023.

Il nuovo cancelliere Jeremy Hunt ha successivamente revocato un blocco temporaneo separato che avrebbe protetto i dazi su tutti i tipi di alcolici dagli aumenti legati all’inflazione. Il cambiamento di Hunt mira a far risparmiare alla borsa pubblica 600 milioni di sterline all’anno.

Il congelamento demolito significa che l’imposta sul vino aumenterà a febbraio in linea con l’inflazione e di nuovo ad agosto, con l’aumento precedente che si sarebbe alimentato da aumenti maggiori che i produttori si aspettavano ad agosto.

Hal Wilson, co-fondatore di Cambridge Wine Merchants nel Regno Unito, ha dichiarato: “Vedremo grandi quantità [price] aumenti sui vini naturali che sono del 14,5 per cento, 15 per cento. Questi provengono da Spagna, Portogallo, Australia, Sud Africa, Cile, Nord America, Francia”.

Wilson ha affermato che i costi aggiuntivi, oltre alle pratiche burocratiche relative alla Brexit, dissuaderebbero alcuni coltivatori dal vendere nel mercato del Regno Unito. “È un grande mercato, e grande, e le persone vogliono essere nel mercato, ma abbiamo sentito dagli australiani che c’è un limite a quanti soldi sono disposti a perdere”.

Le modifiche faranno pendere il prezzo tipico di una bottiglia di vino rosso prodotto in Australia oltre la soglia di £ 10, un livello chiave nel mercato britannico “price sensitive”, ha affermato Richie Vandenberg, amministratore delegato della Limestone Coast Winery del South Australia. Ha affermato che aliquote di dazio più elevate arrivano in un momento di “pressione e inflazione straordinarie” per i coltivatori.

Il nuovo prezzo potrebbe involontariamente spingere i consumatori verso vini di qualità inferiore o prodotti a base di vino “pronti da bere” e lontano dai “grandi vini rossi ricchi che la gente ama nel Regno Unito”, ha affermato. “Alla fine le persone che lo pagheranno sono gli scommettitori”.

I viticoltori australiani speravano che un nuovo accordo di libero scambio con il Regno Unito firmato l’anno scorso aiutasse a colmare un vuoto di esportazione lasciato dall’imposizione di dazi punitivi da parte della Cina nel 2020. Limestone Coast, un fornitore all’ingrosso che gestisce il marchio The Hidden Sea, è uno dei i maggiori esportatori del paese e sperava che l’accordo commerciale avrebbe ridotto il costo del suo vino per i consumatori britannici, migliorando al contempo i margini per i coltivatori.

I produttori di vino e i gruppi commerciali hanno avvertito il governo del Regno Unito che il potenziale beneficio di 26 milioni di sterline per i viticoltori australiani dall’accordo sarà spazzato via da ulteriori 70 milioni di sterline di costi relativi alle modifiche fiscali.

La revisione dei dazi che entrerà in vigore nell’agosto 2023 addebiterà aliquote più elevate sulle bevande con una percentuale di alcol più elevata in volume, con aliquote inferiori per le bevande meno alcoliche, un sistema sostenuto da attivisti sanitari.

Secondo i dati della Wine and Spirit Trade Association (WSTA) del Regno Unito, una bottiglia di vino con il 14,5% di alcol in volume dovrebbe incorrere in 58 pence in più di dazi entro febbraio 2025, prima di aggiungere i costi amministrativi aggiuntivi per la gestione delle diverse fasce fiscali e inflazione più ampia, che include un forte aumento dei prezzi delle bottiglie di vetro.

Un’aliquota temporanea si applicherà ai vini tra l’11,5% e il 14,5% per i primi 18 mesi successivi, prima che il nuovo regime di dazi, con 27 fasce per il vino, entri in vigore.

Anche il porto aumenterà notevolmente di prezzo, ha affermato Steve Moody, amministratore delegato dei distributori di vino Fells, con un aumento dei dazi di oltre 1 sterlina a bottiglia dal prossimo agosto. “Potremmo perdere il 10 per cento, forse il 15 per cento, del volume della categoria durante la notte”, ha detto.

Tony Battaglene, amministratore delegato dell’ente commerciale Australian Grape and Wine, ha affermato che è “deludente” che il Regno Unito abbia perseverato con le modifiche ai dazi, soprattutto perché è il più grande mercato di esportazione per il vino australiano in volume.

Miles Beale, amministratore delegato della WSTA, ha affermato che l’aumento delle tariffe “renderebbe il Regno Unito una destinazione molto meno attraente per la maggior parte [overseas] vini”, aggiungendo che “il vino è l’unico [alcoholic] prodotto che non può determinarne la forza. Il suo ABV [alcohol by volume] tutto dipende dal sole”.