Il conflitto in Ucraina non ha ancora un anno, ma ha già messo in discussione molti presupposti di base sulla guerra. Allo stesso tempo, offre un brutale promemoria sul motivo per cui i valori democratici alla base delle nostre società sono importanti. Questa invasione non provocata ha giustamente strappato molti paesi occidentali al loro compiacimento.
Ci ha costretti a guardare indietro alla relativa inerzia dei nostri governi di fronte alle violazioni di leggi e norme da parte della Russia, che si tratti di incursioni militari in Georgia nel 2008, in Crimea nel 2014 o in Siria nel 2015, l’uso di armi chimiche e radiologiche contro i propri cittadini in patria e all’estero, o intromettendosi in elezioni democratiche. L’elenco è lungo e la nostra risposta è stata deludente.
Per quelli di noi che vivono in occidente, osservando lo svolgersi della guerra, è stato incoraggiante vedere il sostegno offerto da così tanti attori non governativi, siano essi civili o corporazioni. Migliaia di volontari in tutto il mondo hanno contrastato gli attacchi informatici russi, spedito generatori in Ucraina, aiutato le persone a evacuare e accolto gli ucraini nelle loro case.
Nel caso del settore privato, abbiamo assistito a grandi imprese che hanno rapidamente disinvestito dalla Russia. Siamo stati anche colpiti dall’unità europea e transatlantica, compresa la Finlandia e la Svezia che hanno scelto di aderire alla Nato.
Allo stesso tempo, siamo stati angosciati dall’impatto negativo che questo conflitto ha avuto a livello globale. I nordamericani e gli europei hanno dovuto affrontare aumenti significativi del costo di base della vita, ma le ricadute sono state molto peggiori nei paesi del sud del mondo.
Anche in questo caso abbiamo anche appreso – ancora una volta, con nostro dispiacere – che molti dei paesi dell’America Latina, dell’Africa e dell’Asia che subiscono il peso maggiore della scarsità di cibo ed energia sembrano essere più allineati con le narrazioni e la visione del mondo russa e cinese che con quelli dell’occidente.
Il libro di Luke Harding Invasione, pur riflettendo su molti di questi macro temi, pone giustamente il popolo ucraino al centro di questa saga. Descrive, in una prosa elegante e avvincente, non solo la brutalità della guerra, ma anche la tenacia, la resilienza, il coraggio e l’umorismo del popolo ucraino.
Mi è particolarmente piaciuta la descrizione dietro le quinte – basata sulla sua esperienza e sulle vaste reti costruite in anni di reportage per il Guardian dall’Ucraina e dalla Russia – dell’evoluzione di Volodymyr Zelenskyy da figura politica marginale e leggermente ridimensionata nei primi giorni di la sua presidenza all’icona internazionale che è diventato, incarnando capacità di leadership in un mondo apparentemente privo di esse. La padronanza della narrazione di Zelenskyy e del suo team, insieme alla loro padronanza dei social media, li ha aiutati a controllare la narrazione a un livello mai visto da decenni, superando Putin, un uomo che molti pensavano fosse un genio tattico (sebbene malvagio) in questa arena.
Harding racconta come la guerra sia iniziata anni prima che i carri armati russi entrassero nel paese il 24 febbraio 2022, anni anche prima che i russi invadessero la Crimea e le regioni orientali di Donetsk e Luhansk nel 2014. Putin non era mai stato a suo agio con la dichiarazione di indipendenza dell’Ucraina nel 1991, ma ha impiegato del tempo per forgiare le sue ambizioni irredentiste. Le rivendicazioni russe sul territorio risalgono ancora più indietro e Harding approfondisce molti dei dibattiti storici. Mi viene in mente la fuga in preda al panico di mia nonna materna da Lviv (allora Lemberg) nell’Ucraina occidentale nel 1914, pochi giorni prima dell’invasione di un altro gruppo di predoni russi.
Harding passa anche in rassegna molte delle questioni e delle battaglie significative che hanno definito il primo anno del conflitto, come la pericolosa acquisizione da parte russa della centrale nucleare civile di Zaporizhzhia (mettendo incautamente a rischio non solo i soldati russi, ma anche l’intera regione, se doveva verificarsi un altro disastro simile a Chernobyl), gli orribili eventi di Bucha e Mariupol, l’assurdità e l’umorismo dell’incidente di Snake Island e il modo in cui le armi statunitensi sempre più avanzate hanno cambiato le regole del gioco per l’adattabile e agile esercito ucraino (in netto contrasto alle forze russe rigide e altamente centralizzate).
I successi dell’Ucraina sul campo di battaglia, nel cyber spazio e nella guerra dell’informazione hanno ispirato molti in tutto il mondo e hanno accelerato il nostro apprendimento su come eseguire le guerre future. Gli studenti delle accademie militari prendono assiduamente appunti.
Sebbene non sia mai facile scrivere di un conflitto continuo, soprattutto nei primi giorni, quando non è chiaro se finirà in due mesi, due anni o due decenni, Invasione diventerà una parte importante della documentazione storica. Questo libro dovrebbe essere di interesse anche per coloro che seguono da vicino la guerra, e sicuramente per il pubblico laico colto. È estremamente ben scritto, si legge velocemente e offre un eccellente equilibrio tra incontri personali e la più ampia sequenza di eventi. Qualunque sia l’esito finale, in tanti modi, come ci ricorda Harding, gli ucraini hanno già vinto.
Invasione: La sanguinosa guerra della Russia e la lotta per la sopravvivenza dell’Ucraina di Luke Harding Faber £ 20, 336 pagine
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