Nei mercati finanziari e tra gli alleati italiani dell’UE, la caduta del governo di Mario Draghi ha suscitato immediata preoccupazione per la sostenibilità dello sforzo di riforma nazionale. La prospettiva non è uniformemente cupa, ma è comunque sconfortante.

Da un lato, il programma di riforme di Draghi probabilmente guiderà qualunque governo di coalizione emergerà dalle elezioni del 25 settembre. Il rispetto di queste riforme è la condizione affinché l’Italia continui a ricevere i fondi di risanamento post-pandemia dell’UE e per qualsiasi utilizzo della nuova iniziativa di acquisto di obbligazioni della Banca Centrale Europea, nota come “strumento di protezione della trasmissione”, a sostegno del debito sovrano italiano .

D’altra parte, la semplice fedeltà alle riforme di Draghi può essere insufficiente per rimediare, anche gradualmente, alle più profonde debolezze istituzionali dell’Italia. Il sistema elettorale è un esempio calzante. Unica tra le democrazie occidentali, l’Italia ha approvato quattro riforme elettorali radicali negli ultimi due decenni.

Tre erano apertamente partigiani; due sono stati soppressi dalla corte costituzionale; ciascuno ha effettivamente trasferito il potere di selezionare i parlamentari dagli elettori ai dirigenti del partito. Ciò ha ridotto la responsabilità politica, danneggiato la qualità del processo decisionale, ridotto la democrazia interna dei partiti, alimentato la sfiducia e rafforzato l’influenza di gruppi di interesse speciale, che tendono a resistere proprio a quelle riforme che maggiormente contribuirebbero ad aumentare la produttività.

Il programma di Draghi, per quanto positivo, ignorava questi problemi. Scritto in fretta, è stato poco discusso dal parlamento o dal paese. Questo lo ha privato della credibilità che solo una vera battaglia di idee può conferire. Inoltre, alcune riforme furono annacquate a causa della discordia nella sua coalizione multipartitica. Una riforma giudiziaria promette di ridurre la durata patologicamente lunga dei procedimenti giudiziari, ma le riforme delle politiche fiscali e della concorrenza sembrano destinate a risparmiare privilegi indifendibili.

La campagna aprirà un vero dibattito sul futuro dell’Italia? È probabile che una coalizione di destra, dominata dai Fratelli d’Italia di Giorgia Meloni, affronterà il Partito Democratico, alleato di gruppi minori di centro o di sinistra. Il Movimento Cinque Stelle, un fantasma del suo ex anti-establishment, rischia di essere spazzato via.

Insieme a “Dio, patria e famigliaCome suo credo, Meloni guida un partito radicato nell’eredità nazionalista e autoritaria del fascismo. Esso denuncia “Illuminismo” e “ragione” in nome della “tradizione”. Solo il suo atlantismo e il più maturo euroscetticismo lo distinguono dalla Lega di Matteo Salvini, che attinge, con differenze geografiche, dallo stesso bacino di elettori vulnerabili, scontenti o tradizionalisti della classe media e bassa. Entrambi mancano della patina liberale di Forza Italia di Silvio Berlusconi, ma la demagogia li unisce tutti. Il loro copione è la protezione culturale ed economica, con poca preoccupazione per la sostenibilità fiscale, l’efficienza o l’equità distributiva.

Oltre a vaghi riferimenti alla disuguaglianza, l’altra coalizione fa essenzialmente campagna sul programma di Draghi, sostenendo che la destra ha “tradito” lui e l’Italia. Ma non spiega la logica delle sue riforme né prende le distanze dai loro difetti. Ha colto il marchio di Draghi ma non le sue idee di fondo, e si è legato a una versione diluita di esse che riflette i compromessi raggiunti nella coalizione di unità nazionale.

Probabilmente è andata persa l’occasione per un vero dibattito che proponga scelte chiare sul futuro dell’Italia. È probabile che l’affluenza alle urne diminuisca ulteriormente. Né si discute seriamente dell’integrazione europea. La destra attutisce il suo euroscetticismo, osservando le sovvenzioni dell’UE e lo scudo della BCE, e centristi e di sinistra si limitano a proclamare la loro europeità, fornendo poche proposte dettagliate.

Un secolo dopo la marcia di Benito Mussolini su Roma, l’Italia potrebbe quindi avere la sua prima donna premier. In una società in cui il divario di genere rimane ampio, questo può essere più importante del postfascismo modernizzato di Meloni. I governi illiberali di Budapest e Varsavia otterrebbero un alleato, ma è probabile che il suo atlantismo controbilancia le pressioni per spostare la posizione dell’Italia sull’Ucraina in una direzione favorevole a Mosca.

In politica interna, le prospettive sono più oscure. Le disuguaglianze persisteranno. Né lo stato di diritto né la responsabilità politica si rafforzeranno, rafforzando le debolezze istituzionali dell’Italia.

Di fronte a un’economia con poche grandi imprese, la cui produttività è paragonabile a quella tedesca, e una massa di piccole imprese la cui produttività è molto più bassa, la coalizione di Meloni risponderebbe probabilmente ai problemi proteggendo ulteriormente queste ultime e sovvenzionando gli amici. Per un dibattito sui pregi della concorrenza, sulla distinzione tra le auspicabili pressioni del mercato e gli eccessi della globalizzazione, o sul welfare universale che dovrebbe accompagnarla, l’Italia dovrà attendere un’altra elezione.