C’erano cervi fuori dalla sua finestra e fagiani nei boschi quando la rifugiata ucraina Alina Shakirova e suo figlio di otto anni si sono svegliati per la prima volta nel cottage prestato loro dai loro ospiti del Wiltshire a maggio.

Rispetto a ciò che accoglie molti altri rifugiati che sbarcano nel Regno Unito, i 105.000 ucraini come Shakirova, che sono arrivati ​​con visti nell’ambito del programma Homes for Ukraine, hanno ricevuto un’accoglienza generosa.

Ma il piano, che offriva rifugio agli ucraini in fuga dall’invasione russa a condizione che trovassero uno sponsor britannico disposto ad ospitarli per almeno sei mesi, si sta logorando mentre entra nel suo decimo mese senza alcun segno di cessazione della guerra.

Secondo il Ufficio per le statistiche nazionali. Alcuni ucraini sono ansiosi di diventare più indipendenti adesso e alla fine di ottobre, 2.175 persone in tutta l’Inghilterra si erano presentate come senzatetto.

Questa combinazione sta mettendo a dura prova le autorità locali a corto di denaro che hanno il dovere di garantire un alloggio ai rifugiati.

“Prima o poi, devi andare avanti”, ha detto Shakirova, una psicologa con bisogni speciali. Ha trovato conforto nel Wiltshire rurale, nel sud-ovest dell’Inghilterra, che ha il maggior numero di ucraini, e suo figlio amava la scuola del villaggio. Ma si è rivelata dura ricostruire la sua vita in isolamento in un posto con pochi trasporti pubblici, ha detto.

Lei è stata fortunata, comunque. Avendo risparmiato denaro dai crediti sociali e con l’aiuto di una rete di volontari locali a Salisbury, ha trovato un padrone di casa disposto a ridurre l’affitto. Ora sta imparando l’inglese in vista di trovare un lavoro.

Ciò che allarma i consigli locali, in particolare a Londra e nel sud dell’Inghilterra, è la probabilità che il numero di accordi di ospitalità che terminano aumenti nei mesi a venire e molte migliaia di ucraini in più si presentino come senzatetto.

Un’ulteriore preoccupazione è trovare nuovi posti scolastici per i figli dei rifugiati, molti dei quali si sono stabiliti in zone ricche dove sono stati accolti ma dove ci sono poche opzioni di affitto a prezzi accessibili in cui trasferirsi.

“È legato alla situazione generale con l’alloggio. Il Wiltshire non ha avuto una crisi abitativa. Ne ho uno adesso”, ha detto Richard Clewer, leader conservatore del consiglio di contea, che ha affermato che il numero di persone in attesa di alloggi sociali a causa delle pressioni sul costo della vita è balzato da 2.300 prima della pandemia di Covid a 4.300 ora.

Uno degli aspetti unici del programma Homes for Ukraine è che ha disperso un gran numero di rifugiati in tutta la Gran Bretagna a seconda di dove ci sono ospiti disponibili, che tendevano ad essere in aree più prospere, come il Wiltshire. Ci sono quasi 1.000 ucraini nella contea ospitati nell’ambito del programma.

A differenza dei richiedenti asilo provenienti da altre parti del mondo, agli ucraini è permesso lavorare in Gran Bretagna. A Salisbury, i funzionari del consiglio locale hanno stimato che più di tre quarti hanno trovato lavoro. Jane Ebel, fulcro della rete di volontari, ha detto che molti ucraini lavoravano nei ristoranti, nell’edilizia, nei magazzini e nella lavanderia dell’ospedale.

Ma ha detto che rimane difficile per loro passare a un alloggio in affitto senza una storia creditizia o un garante. L’ONS lo ha scoperto quasi la metà degli ucraini che ha intervistato incontravano tali ostacoli a livello nazionale.

Clewer ha affermato che l’affitto alle stelle e le richieste di altri rifugiati nella contea stavano mettendo a dura prova gli alloggi di emergenza disponibili. L’ultima volta che ha guardato, ha detto, ha trovato solo una proprietà in affitto nella contea che rientrava sotto la soglia di affitto mensile per l’indennità di alloggio statale.

“Il mercato degli affitti è rotto”, ha detto.

La soluzione pianificata dal Wiltshire è quella di mettere in comune ciò che rimane del finanziamento – 10.500 sterline per ogni ucraino – concesso ai consigli dal governo nell’ambito del programma Homes for Ukraine e sfruttarlo per acquisire proprietà.

Clewer ha stimato che ciò doterà una sussidiaria del consiglio per l’edilizia abitativa di 20 milioni di sterline e che le proprietà acquisite forniranno sia stabilità a medio termine per gli ucraini, sia mezzi a lungo termine per ricostruire il patrimonio di alloggi sociali.

Molte altre contee, nel frattempo, hanno aumentato i loro finanziamenti mensili agli sponsor da £ 350 nel tentativo di convincere gli host a estendere il loro benvenuto. Finora, il governo centrale è stato riluttante ad aiutare i consigli con il disegno di legge aggiuntivo.

“È assolutamente fondamentale che il sostegno agli sponsor sia rafforzato con l’aumento dell’inflazione e dei costi energetici, quindi gli host nuovi o esistenti sono incoraggiati a sponsorizzare a lungo termine”, ha affermato James Jamieson, presidente della Local Government Association, che rappresenta i consigli in tutto il paese .

Il Buckinghamshire, a ovest di Londra, ospita 1.400 persone nell’ambito del programma.

“Stiamo affrontando molte pressioni ora. Alcune famiglie si sono già trasferite in alloggi privati ​​in affitto. Un piccolo numero si è presentato come senzatetto”, ha dichiarato Martin Tett, leader conservatore del consiglio.

Sta esaminando diversi modi per uscire da una crisi, tra cui aumentare il sostegno agli sponsor, convincere alcuni host a iniziare ad affittare e offrire incentivi in ​​denaro ai proprietari per assumere gli ucraini. Sta anche esplorando la possibilità di sfruttare i fondi del governo per acquistare proprietà più grandi in cui possono essere ospitate più famiglie.

Ma ha detto che c’era poca chiarezza su ciò che i consigli di sostegno aggiuntivi potrebbero aspettarsi dal governo in futuro.

Il Dipartimento per il livellamento, l’edilizia abitativa e le comunità ha affermato di aver già fornito finanziamenti per il programma. “Stiamo lavorando a stretto contatto con i consigli per garantire a tutti coloro che sono fuggiti dalla guerra di Putin un posto sicuro in cui vivere”, ha affermato.