La cinese CATL costruirà un impianto di batterie da 7,3 miliardi di euro in Ungheria, aumentando la sua presenza in Europa e consolidando il suo status di più grande produttore mondiale di batterie per auto.

La costruzione della fabbrica nella città orientale di Debrecen inizierà più tardi nel 2022, CATL ha detto venerdì. Ha una capacità prevista di 100 GWh all’anno, il che la renderebbe la più grande “gigafactory” d’Europa.

CATL, che fornisce batterie a Tesla e Volkswagen tra gli altri, non ha specificato quando tale obiettivo sarebbe stato raggiunto, ma un documento aziendale pubblicato alla Borsa di Shenzhen ha mostrato che si aspettava di completare la fabbrica in Ungheria entro cinque anni e mezzo.

Le forniture dal sito di 221 ettari, il secondo di CATL in Europa, saranno consegnate alle case automobilistiche europee, quasi tutte con accordi di fornitura in essere con l’azienda. Mercedes sarà inizialmente il più grande cliente singolo.

“Il progetto greenfield in Ungheria rappresenterà un passo da gigante nell’espansione globale di CATL”, ha affermato il fondatore e presidente Robin Zeng.

“Non c’è dubbio che il nostro stabilimento di Debrecen ci consentirà di affinare ulteriormente il nostro vantaggio competitivo, rispondere meglio ai nostri clienti europei e accelerare la transizione verso la mobilità elettrica in Europa”.

Il ministro degli Affari esteri e del commercio ungherese Péter Szijjártó ha accolto favorevolmente lo sviluppo e ha affermato che sarebbe stato “il più grande investimento greenfield mai realizzato nella storia dell’Ungheria”.

È anche il più grande investimento estero in assoluto dell’Ungheria e creerà 9.000 posti di lavoro.

Grazie a centinaia di milioni di euro di sussidi, l’Ungheria ha già attratto investimenti dalla coreana SK, che sta costruendo due stabilimenti di batterie per veicoli nel Paese, e dalla SDI di Samsung.

La giapponese GS Yuasa produce batterie anche in Ungheria.

La BMW sta costruendo una fabbrica a Debrecen che produrrà principalmente veicoli elettrici.

CATL, che sta già costruendo un sito europeo a Erfurt, in Germania, è di gran lunga il più grande produttore di batterie per auto, con una quota di mercato del 35% nei primi sei mesi di quest’anno, secondo SNE Research. I primi 10 produttori mondiali sono tutti in Asia.

Tuttavia, le aziende europee hanno in programma di recuperare il ritardo, in particolare Volkswagen, che vuole costruire sei impianti di batterie per auto in Europa, a partire da siti in Germania, Svezia e Spagna.

Mercedes ha anche un accordo con Stellantis e la società energetica Total per costruire fabbriche che forniranno 120 GWh di capacità della batteria entro la fine del decennio.

I partecipanti successivi affrontano anche una battaglia per assicurarsi materie prime come il litio, il cui costo è aumentato vertiginosamente nell’ultimo anno.